Štěpánek v Cincinnati obrat nedotáhl, uzdravený Federer se vrátil ke staré raketě

Dvě a tři čtvrtě hodiny bojoval Radek Štěpánek na turnaji Masters 1000 v Cincinnati s Francouzem Julienem Benneteauem, po těsné porážce však ve druhém kole vypadl. Český daviscupový reprezentant prohrál 2-6 7-5 6-7. 

Štěpánek ve druhém setu nastartoval velký obrat. Prohrával 2-6 a 2-4, ale nic nevzdal. Dva setboly v desáté hře ještě neproměnil, v dvanáctém gamu už ale při podání soupeře uspěl a vynutil si třetí set. V něm zkušený český tenista prohrával 3-5, načež vedl 6-5 a 30-15, k mečbolu se už ale nepropracoval a následný tie-break mu nevyšel. 

Čtyřiatřicetiletý rodák z Karviné si pohoršil vzájemnou bilanci s o tři roky mladším Francouzem na 2-4, naposledy mu v lednu na turnaji v Sydney vzdal už po čtyřech výměnách kvůli problémům s mezižeberními svaly. 

Ve dvouhře mužů tak z Čechů zůstává už jen Tomáš Berdych, který do turnaje vstoupí ve středu soubojem s Jarkkem Nieminenem. S Finem, který v úvodním kole porazil Francouze Edouarda Rogera-Vasselina, má skvělou bilanci 7 výher a 1 porážky.

Úspěšně vstoupil do turnaje v Cincinnati s pěti trofejemi jeho rekordman Roger Federer. Nad německým tenistou Phillipem Kohlschreiberem vyhrál favorizovaný Švýcar ve dvou setech 6-3 7-6, přestože ve druhé sadě prohrával 2-4 a v tie-breaku musel odvracet setbol. Vzájemnou bilanci vylepšil už na 7-0.

"Byl to zápas, ve kterém jsem musel bojovat. Chvílemi jsem hrál opravdu dobře, někdy to bylo nahoru dolů. Ale celkově jsem s výkonem velmi spokojený. Je dobré být zpět a hrát zase bez bolestí," komentoval obhájce titulu Federer, kterého na červencových turnajích na evropské antuce trápily bolesti zad, kvůli nimž minulý týden vynechal Masters v Montrealu.

Federer se na kurtu objevil už zase se starým typem rakety, se kterou hraje od roku 2002. Na posledních dvou turnajích sice zkoušel tenisové náčiní s větším rámem, v Hamburku však prohrál v semifinále s Delbonisem a ve Gstaadu nezvládl už úvodní zápas proti Brandsovi a na zásadní změnu si ještě nezvykl. Minimálně US Open a přípravné turnaje tak odehraje s osvědčenou raketou, s níž získal 17 grandslamových titulů.

"Chystám se novou raketu testovat znovu po US Open, kdy budu mít více času. Teď ale cítím, že vše potřebuju zjednodušit a hrát s tím, co znám nejlépe," uvedl dvaatřicetiletý Švýcar, který má ve středu volno. Ve čtvrtek se o postup do čtvrtfinále utk ás vítězem duelu mezi Tommym Haasem a Marcelem Granollersem.