Štěpánek se znovu výhry nedočkal, nestačil na Gulbise

Radek Štěpánek čeká na výhru už od Australian Open, po kterém podstoupil operaci vyhřezlé ploténky krční páteře. Ta ho vyřadila na tři měsíce z turnajového dění, do kterého se nyní český tenista obtížně vrací.

Comeback si Štěpánek odbyl minulý týden v Monte Carlu, kde prohrál se Španělem Ramosem dvakrát 3-6. Další šanci připsat si první výhru po delší době měl dnes proti Ernestsi Gulbisovi, s nímž odehrál vyrovnaný úvodní set. Štěpánek v něm po brejku v pátém gamu vedl a za stavu 5-4 měl při svém podání dvojnásobnou šanci sadu ukončit. Gulbis si však nejdříve vzal servis zpátky a po dalším brejku šel dokonce do vedení 6-5.

Tentokrát nedokázal set doservírovat lotyšský hráč, ale dlouho ho to mrzet nemuselo. Radek Štěpánek neuhrál v tie-breaku od příznivého stavu 4-2 ani jednu výměnu, a od té chvíle už se zápas vyvíjel v Gulbisově režii. Kvalifikant sebral Štěpánkovi v další sadě tři servisy po sobě a za hodinu a tři čtvrtě se radoval z vítězství 7-6 6-2.

S Gulbisem prohrál Štěpánek i třetí vzájemný zápas v kariéře, v předešlých dvou utkáních mu podlehl na tvrdých površích v Memphisu 2010 a o rok dříve v Tokiu.

Přímo do druhého kola je nasazen Tomáš Berdych, který se do Barcelony vrátil poprvé od roku 2009 a je turnajovou trojkou. Jeho prvním soupeřem bude neoblíbený Nikolaj Davyděnko, kterého porazil pouze ve dvou z 11 vzájemných duelů. Ruský tenista dnes v 1. kole porazil 6-1 6-4 domácí divokou kartu Roberta Carballese Baenu.