Štěpánek prohrál s Lópezem a finále v Queensu si nezahraje

Radek Štěpánek v londýnském Queen's Clubu vyřadil domácí světovou pětku a obhájce titulu Andyho Murrayho či Jihoafričana Kevina Andersona a po devíti letech si na trávě zahrál v semifinále, na své první finále na zeleném pažitu a celkově třinácté ale nedosáhl. Nepustil ho do něj Španěl Feliciano López, který se v pátek postaral také o vyřazení české jedničky Tomáše Berdycha.

Pětatřicetiletý rodák z Karviné sváděl s o tři roky mladším soupeřem vyrovnanou bitvu plnou krásných výměn. Ve zkrácené hře prvního setu odvrátil od stavu 3-6 i díky parádní obraně v jedné z výměn čtyři setboly, nakonec ale sadu v tie-breaku za hodinu a čtyři minuty prohrál 7-9.

Ve druhém setu dokázal López využít jediný brejkbol, ke kterému ho Štěpánek za stavu 3-3 pustil, a utkání dotáhl k vítězství. Českého hráče zdolal v dvanáctém vzájemném zápase teprve potřetí a oplatil mu loňskou porážku z Australian Open.



"Oba jsme dnes hráli skvělý zápas. Během téměř celého zápasu jsem hrál velmi kvalitní tenis a myslím, že i soupeř hrál skvěle," komentoval López. "Rozhodlo pár bodů, které jsem získal na svou stranu, a to hlavně v tie-breaku. Vyhrát první set bylo velmi důležité."

Štěpánek dnes neukončil čekání na finále, které si zahrál naposledy v roce 2011, kdy triumfoval ve Washingtonu,

Dvaatřicetiletý López postoupil do svého jubilejního 10. finále a usilovat v něm bude o čtvrtý titul. Na trávě už triumfoval před rokem v Eastbourne.

V neděli se španělský tenista utká s Grigorem Dimitrovem, jenž dosud získal na okruhu ATP rovněž tři trofeje, z toho dvě letos. Dvaadvacetiletý Bulhar triumfoval na tvrdém povrchu v Acapulku, na antuce v Nice a nyní může přidat i svůj první titul na trávě. Loni na podzim vyhrál halový turnaj ve Stockholmu.

Dnes čtvrtý nasazený Dimitrov porazil hladce 6-2 6-4 turnajovou jedničku Stana Wawrinku ze Švýcarska, se kterým si poradil až ve třetím vzájemném duelu.



"Špatně jsem se pohyboval a nepodával jsem tak, jak bych chtěl a potřeboval. Navíc Grigor hrál velmi dobře, skvěle podával a hodně měnil rytmus," komentoval vítěz letošního Australian Open Wawrinka.

"Je to dobrý pocit. Vždy jsem si tu chtěl zahrát v nedělním finále. Moc to pro mě znamená. Ani nevím proč, ale z nějakého důvodu je to pro mě jeden znejvětších turnajů. Není nic lepšího, než být ve finále. Jsem si jistý, že zítra do toho dám sto procent," řekl šťastný Dimitrov.