Štěpánek nepřekvapil, s Del Potrem prohrál ve třech setech

Po Hopman Cupu se Radek Štěpánek představil na prvním ostrém turnaji v Sydney, kde nezklamal, ale ani nepřekvapil. Po výhrách nad Australanem Samuelem Grothem a Albertem Ramosem dnes nestačil na nasazenou jedničku Juana Martína Del Potra., kterému podlehl po 2 hodinách a 10 minutách hry.

Dvojnásobný vítěz Davisova poháru Štěpánek měl hned v úvodní hře brejkbol, ale nevyužil ho. Naopak sám kapituloval při první nabídnuté příležitosti, která byla za stavu 4-5 zároveň i setbolem. Zatímco první sada nabídla rychlé gamy na servisu, druhá byla plná brejkbolů. Český tenista tři využil a vynutil si třetí set. V něm už potvrdil roli favorita bývalý vítěz US Open Del Potro, jenž si bez potíží pohlídal svá podání a nakonec zvítězil 6-4 3-6 6-3.



"Ve druhém setu jsem ho zezadu i přetláčel, hrál jsem pestře, celý zápas jsem hrál svůj tenis, akorát ve třetím setu servíroval neuvěřitelně. Bylo těžké to ubránit, tím, že už byl vepředu, tak byl uvolněnější, a proto vyhrál," řekl Štěpánek, kterému se v Sydney nepodařilo navázat na svá semifinále z let 2005 a 2008, které si na okruhu ATP zahrál naposledy v únoru 2012 v Memphisu. Nyní už může balit kufry na cestu do Melbourne, neboť včera vypadl také v deblu s Indem Paesem.

"Snažil jsem se být hlavně trpělivý a po celý zápas myslet pozitivně," komentoval Del Potro. I když Radek ve druhém setu zlešil svou hru, byl jsem pozitivní a čekal jsem na svou šanci. Ve třetím gamu třetího setu jsem zahrál dva výborné míčky a to mi pomohlo k rozhodujícímu brejku. Pak jsem to dobře dopodával," pochvaloval si pětadvacetiletý Del Potro, který v nové sezoně vyhrál i své druhé utkání ve třech setech, včera musel otáčet nepříznivý vývoj duelu s Francouzem Mahutem, Vzájemnou bilanci se Štěpánkem vyrovnal na 3-3.

"Přiletěl jsem sem s velkým očekáváním. Jsem nasazenou jedničkou, takže pokud budu hrát dobře, mám šanci jít dál. V semifinále jsem tady poprvé a myslím, že hraju dobře. Dnes jsem hrál lépe než včera a věřím, že zlepšovat se můžu i v dlaších zápasech a turnajích," dodal bývalý vítěz US Open.

Pátý hráč světa Del Potro si o postup do finále zahraje s vítězem turnaje z roku 2008 Rusem Dmitrijem Tursunovem.

"Je to pro mě velmi těžký soupeř, Nevím, jestli budu mít zítra dobrý den, ale potřebuju dobře podávat, jako dnes ve třetím setu proti Štěpánkovi. Na zítřek se těším a doufám, že se budu neustále zlepšovat," řekl Del Potro.