Štěpánek má první grandslamový titul!

Na své druhé grandslamové finále v kariéře čekal Radek Štěpánek dlouhých deset let. V roce 2002 neuspěl po boku Jiřího Nováka v boji o titul na US Open, letos v Melbourne už ale nezaváhal a společně s Leanderem Paesem se může po výhře nad Bobem a Mikem Bryanovými radovat ze zisku jedné ze čtyř nejcennějších tenisových trofejí.

Poměřováno počtem odehraných grandslamových finále byl sice český tenista zdaleka nejméně zkušeným z dnešních finalistů a jako jediný neměl čtyřhru jako svoji specializaci, za ostatními ale ani v nejmenším nezaostával - naopak byl v důležitých momentech nejvýraznější postavou zápasu.

Diváci v Melbourne byli dlouho svědky vyrovnaného souboje, v jehož úvodním setu si všichni hráči dokázali podržet své servisy. Jak Štěpánek s Paesem, tak Američané si vypracovali po jednom brejkbolu, ani v jednom případě z toho ale nic nebylo. Set proto musela rozhodnout zkrácená hra, ve které se česko-indický pár ujal rychle vedení po Paesově vynikajícím returnu. Osmatřicetiletý Ind si sice vzápětí vybral vzácnou slabší chvíli na síti, ale od té chvíle už Štěpánek s Paesem nenechali soupeře uhrát jediný bod a tie-break vyhráli 7-1.

V už tak dobře rozjetém finále se skvěle hrající Radek Štěpánek a Leander Paes dočkali ve druhé hře následující sady prvního brejku, což byl klíčový moment setu. Bratři Bryanové sice dál zkoušeli nepříznivý vývoj zvrátit a za stavu 2-4 se při Paesově servisu mohli vrátit zpátky do zápasu, indický tenista ale dobře umístil těžký bekhendový volej a podání si udržel.

Další příležitost pak už Američané nedostali. Za stavu 5-2 zahrál Štěpánek prudký return přímo na tělo Boba Bryana, který míč nedokázal vrátit přes síť, což znamenalo dva mečboly pro nenasazený pár. Při prvním zahrál Paes return do sítě, jenže Mike Bryan vzápětí zápas ukončil svou první dvojchybou.

Štěpánek se dočkal, Paes zkompletoval sbírku, bratři Bryanové si na překonání 'Woodies' musejí počkat
Ať už by dnešní finále dopadlo jakkoli, bylo jasné, že se po něm bude přepisovat historie. Bratři Bryanové měli možnost získat dvanáctý grandslamový titul kariéry a přeskočit v historické tabulce Australany Marka Woodforda a Todda Woodbridge. Místo toho se Radek Štěpánek raduje z premiérového titulu z turnaje velké čtyřky a Leander Paes dnešním vítězstvím zkompletoval kariérní deblový grandslam. Ve sbírce už měl výhry v Paříži (1999, 2001, 2009), Wimbledonu (1999) a na US Open (2006, 2009).

"Napotřetí jsem tady Boba s Mika ve finále porazil, takže: díky, Radku, že jsi mi pomohl na vrchol," řekl Paes při slavnostním vyhlášení. "Chci říct jen jednu věc. Vím, co pro tebe tenhle turnaj znamenal. Jako jediný z grandslamů ti chyběl a jsem rád, že jsem mohl být při tom. Byla to velká zábava s tebou hrát," uvedl Štěpánek.

Radost vítězů deblové soutěže z triumfu byla veliká. Objali se, pak Paes naskočil na českého hráče a předvedli na kurtu vítězný taneček. Z hlediště jim tleskala i Martina Navrátilová, se kterou Paes vyhrál v Melbourne v roce 2003 smíšenou čtyřhru. "Jsi mou velkou inspirací, díky, že jsi tady dnes byla," řekl Paes směrem k legendě ženského tenisu.

Štěpánek s Paesem spolu hráli čtvrtý turnaj v kariéře a podruhé se radovali z triumfu. Poprvé to bylo již v roce 2004 v americkém Delray Beach.

Štěpánek je třetím českým tenistou, s kterým Paes získal grandslamový titul. S Lukášem Dlouhým zvítězil v roce 2009 na Roland Garros a US Open, s Martinem Dammem vyhráli US Open v roce 2006.