Štěpánek bojoval, utekl z mečbolů a Nadalovi sebral set. Ale postup byl daleko

Radek Štěpánek startoval na trávě poprvé po dvou letech a úvod turnaje se mu vydařil - suverénně smetl Soedu a sebevědomí si zvedl obratem proti zkušenému Ivanu Ljubičičovi. Na cestě směr čtvrtfinále mu ale stál první hráč světa Rafael Nadal, se kterým v letech 2004 a 2005 prohrál všechny čtyři vzájemná utkání.


V pátém souboji a prvním po dlouhých šesti letech se Štěpánek do světové jedničky pustil zostra a díky skvělým prvním servisům zahájil utkání čistou hrou. Za stavu 2-2 ale soupeři nabídl brejkbol a Nadal odpověděl skvělým prohozem. I český tenista se ale na returnu prosazoval, jenže ztracené podání si zpět vzít nedokázal, byť se při každém ze tří brejkbolů dostal po soupeřově druhém servisu do výměny. 

Pětadvacetiletý Španěl svému o sedm let staršímu sokovi postupně zamezoval v přechodech na síť, a i když se Štěpánek s favoritem statečně držel a občas se blýskl skvělou změnou rytmu, neproměnil žádný z pěti brejkbolů a za stavu 3-6, 3-5 a 15-40 na returnu čelil dvěma mečbolům. Pak se ale začaly dít věci. 

Nadal, tenista zřejmě s nejlepší koncetrací na světě, po dvou neproměněných šancích zápas ukončit vypadl z rytmu a začal chybovat. První brejkbol po dvojchybě ještě odvrátil, další ale nabídl nevynucenou chybou z forhendu a sám rodáka z Karviné do zápasu vrátil další dvojchybou. Ve Štěpánkovi, který se už včera proti Ljubičičovi vzpamatoval z 'kanáru', se v tu chvíli rozhořela vůle bojovníka a vyrovnání na 5-5 na sebe nenechalo dlouho čekat.

Nadalovo chvilkové trápení pak podtrhla první výměna 11. gamu, kdy rodák z Malorky sice doběhl soupeřovo nouzové zkrácení hry a míček úspěšně vrátil zpět, svých 85 kilogramů živé váhy ale na kluzké trávě neukočíroval a po nepříjemném podklouznutí ho zastavila až síť. Štěpánek svému soupeři sportovně pomohl na nohy a Nadalovi fanoušci si po chvíli oddechli, když se jejich miláček zvedl bez zranění. Úplně v klidu ale nebyli, desetinásobný grandslamový vítěz zanedlouho při odvracení brejkbolu zahrál třetí dvojchybu během krátké chvíle a sadu už zachránit nedokázal. 

Pro dvaatřicetiletého Čecha to byl teprve druhý získaný set proti Nadalovi, od premiérového skalpu ho ale dělilo ještě hodně práce. Španěl sice vypadal unavený po fyzicky i psychicky náročných 14 dnech v Paříži, kde v neděli získal už šestý titul z Roland Garros, své překvapivé vyřazení však nepřipustil.

Třetí dějství nabídlo nejlepší tenis. Štěpánek si zápas užíval, po pádu na zem diváky pobavil klikem, ve výměnách měl ale přeci jen navrch Nadal. Sice předvedl jednu fatální chybu, především ale nadchl několika parádními údery - loby, forhendy po lajně i úspěšnými prohozy. Český tenista se nenechával zahanbit, i za stavu 0-4 bojoval jako lev a vzal si jeden servis zpět, ovšem Nadal podruhé koncentraci neztratil a pro diváky vděčný zápas po dvou hodinách a 24 minutách ukončil esem. 

"Hrál jsem líp než včera, zápas jsem měl pod kontrolou, ale za stavu 5-3 a 40-15 zahrál (Štěpánek) výborně a já jsem udělal pár chyb," hodnotil zápas Nadal, v němž se natrápil asi více, než čekal. "Rozhodujícím momentem byl začátek třetího setu. Zvlášť první game, ten byl hodně těžký, ale pak už jsem hrál své maximum," dodal.

Nadal, vítěz turnaje z roku 2008, podobně náročné utkání 3. kola utkání zaznamenal i před rokem, kdy po vítězství na French Open udolal Istomina, ale posléze ve čtvrtfinále nestačil na krajana Feliciana Lópeze. V letošním souboji o postup do semifinále ho čeká Francouz Jo-Wilfried Tsonga, jemuž dnes v průběhu prvního setu vzdal krajan Michael Llodra. Tsonga s Nadalem vyhrál jediné ze šesti střetnutí, v prvním zápase na trávě se ale může opřít o méně náročný program posledních dnů. 

"Abych řekl pravdu, jsem teď trochu unavený," prohlásil Nadal a spěchal ještě na zápas čtyřhry. S krajanem Markem Lópezem ho ale nedohráli, po prvním prohraném setu v tie-breaku byl zbytek utkání kvůli tmě odložen na zítřek.

Murray postoupil, Del Potro končí
Do čtvrtfinále postoupil také druhý nasazený Andy Murray, přestože ho dnes čekal neoblíbený soupeř. S Jankem Tipsarevičem na londýnské trávě před pěti lety prohrál a stejně dopadlo i jejich poslední střetnutí loni v Dubaji. Po šesti vzájemných soubojích měli tenisté bilanci vyrovnanou 3-3.

Také úvod sedmého setkání potvrdil, že brzy sedmadvacetiletý Srb na o tři roky mladšího Brita umí. Tipsarevič skvěle podával a brzy se ujal vedení 3-1. Jenže radost z náskoku mu dlouho nevydržela a vítězi loňského Davisova poháru neprospěla ani zhruba hodinová přestávka, kterou si za stavu 5-4 z pohledu domácího hráče vynutil déšť. Murray totiž po návratu na kurt na returnu set ukončil a ujal se vedení.

Začátek druhého setu okopíroval průběh toho prvního; Tipsarevič vedl 3-1, dobře rozehranou partii ale znovu v zisk setu neproměnil a nakonec po dvou hodinách a pěti minutách boje prohrál 4-6 6-7.

"Myslím, že jsem se dnes pohyboval dobře, kotník mě už nijak nelimitoval. Bolest jsem vůbec necítil, což je dobrá zpráva," mluvil Murray o zraněném kotníku, který si podvrtl během French Open. "Myslím, že jsem dnes míček trefoval od základní čáry mnohem lépe, než v prvním zápase. I když jsem nevyužil několika brejkbolů, je to dobré znamení, že se do šancí dostávám. Janko dobře podával, tak to pro mě byl dobrý test," hodnotil Skot.

O semifinále si Murray zahraje s Chorvatem Marinem Čiličem, jenž ve třech setech udolal Brazilce Thomaze Bellucciho.

Už ve třetím kole turnaj senzačně skončil pro Juana Martína Del Potra. Vítěz US Open 2009 znovu potvrdil, že se mu na trávě zatím nedaří. Na zeleném pažitu byl zatím jen jednou ve čtvrtfinále, v Londýně se nedostal ani do něj. Na argentinského favorita si totiž vyšlápl Adrian Mannarino, který až do tohoto týdne v hlavní soutěži travnatých turnajů ATP nevyhrál jediné utkání.

Dvaadvacetiletý Del Potro v prvním setu nasázel 10 es a nečelil žádnému brejkbolu, v tie-breaku ale prohrál. Ve druhém setu ale neustále dotahoval ztráty servisů, za stavu 1-2 i 4-5 se však na returnu z kritických momentů dostal. Ve druhé zkrácené hře pak ještě odvrátil tři mečboly, čtvrtý už ale 54. hráč světa Mannarino proměnil a překvapivě postoupil do čtvrtfinále. 

O své celkově třetí semifinále si dvaadvacetiletý Francouz, kterému v dnešní dohrávce 2. kola vzdal krajan Simon, zahraje s obhájcem titulu Samem Quereym, nebo domácím Wardem. Jejich souboj byl za stavu 1-1 na sety pro tmu přerušen.

Ve hře o již pátý titul z Queensu se drží Američan Andy Roddick. Bývalá světové jednička dnes v duelu s Kevinem Andersonem odvrátila všechny tři brejkboly a vyhrála dvakrát 6-4. 

"Bylo to tak, jak bych si vždy představoval. On měl nějaké šance na brejk, ale nevyužil je. Já měl možnosti dvě a proměnil jsem obě. To byl příběh dnešního utkání," komentoval Roddick, který kvůli zranění ramena přišel o French Open, nyní se už ale těší na oblíbený Wimbledon, kde byl třikrát ve finále.

"Samozřejmě už všichni mluví o Wimbledonu, který je teď cílem, ale já beru tento turnaj samostatně. Je to příprava na Wimbledon, ale pro mě velmi důležitý turnaj," uvedl osmadvacetiletý Američan.

V dalším zápase se Roddick střetne s Fernandem Verdaskem. Levoruký španělský tenista vyřadil nasazeného Argentince Davida Nalbandiana po setech 7-5 6-1 a v Queensu poprvé postoupil do čtvrtfinále.