Serena na pátý pokus obhájila titul na Australian Open

Světová jednička Serena Williamsová porazila v dnešním finále v Melbourne nenasazenou Belgičanku Justine Heninovou, vracející se na dvorce po dvacetiměsíční pauze, ve třech setech 6-4 3-6 6-2 a připsala si dvanáctý grandslamový triumf ve dvouhře. Mladší ze sester Williamsových tím vyrovnala zápis své slavné krajanky Billie Jean Kingové.

"Billie, jsme na tom stejně. Dosáhla jsem svého cíle," prohlásila světová jednička při ceremoniálu na dvorci. Po dnešním vítězství jí chybí šest grandslamových titulů, aby dotáhla legendy Martinu Navrátilovou a Chris Evertovou. Obě mají na svém kontě 18 trofejí z turnajů velké čtyřky a v historickém pořadí se dělí o čtvrté místo. "Nikdy bych si nepomyslela, že budu moci Martinu dostihnout, protože je opravdu úžasnou šampionkou. Prostě dělám, co mohu. Tenis v Melbourne si jednoduše užívám," pokračovala Williamsová.

Osmadvacetiletá Američanka proměnila pátou účast ve finále Australian Open v pátou výhru především díky tomu, že ve vyrovnaném duelu lépe zvládla klíčové body a brejkové šance. V první sadě čtrnáctého vzájemného měření sil ji držel hlavně vynikající servis, díky němuž odvrátila šest ze sedmi brejkbolů.

Naopak Heninová, která dostala od pořadatelů divokou kartu a po dvou letech se vrátila na grandslamovou scénu, prohrála vlastní podání dvakrát a úvodní sadu kvůli tomu ztratila v poměru 4-6.

K dočasnému zlomu ve vývoji duelu došlo za stavu 3-3 v druhém setu. Bývalá světová jednička sebrala Williamsové servis, zpřesnila a zrychlila údery a k radosti australského publika poslala sérií deseti vyhraných míčů po sobě dramatické utkání do rozhodujícího dějství.

V něm však opět prokázala lepší nervy americká hráčka. Soupeřku definitivně zlomila v šestém gamu, kdy zariskovala a esem z druhého podání zvýšila na 4-2.

Heninová: Tohle jsem ani nečekala
Heninová už na zvrat nenašla psychické síly a také v druhém turnaji po návratu k soutěžnímu tenisu se musela smířit s finálovou účastí. Na triumf stejně jako v Brisbane nedosáhla. Příliš zklamaná ale nebyla. "Je to mnohem více, než jsem mohla čekat. Během posledních čtyř týdnů jsem dosáhla výborných výsledků, uhrála jsem dvě finále. Mohu být velmi spokojená, návrat byl správným rozhodnutím," řekla vítězka z Melbourne z roku 2004.

Australští diváci si ji velmi oblíbili a ve finále jí vytvořili takřka domácí prostředí. "Byly to pro mě dva velmi emotivní týdny," prohlásila Heninová, když s rukou přitisknutou na srdci děkovala publiku v Melbourne za podporu.

Obdivem ke skvělému comebacku v podání belgické hráčky nešetřila ani Williamsová. "Je vzrušující mít Justine zpátky na okruhu. Bezpochyby může být světovou jedničkou, zvlášť s ohledem na nynější žebříčkový systém," uvedla Serena, která se v posledních sezonách soustředila hlavně na grandslamové podniky a menší turnaje často vynechávala.

Williamsová tak po triumfech v lichých letech 2003, 2005, 2007 a 2009 v Melbourne poprvé dokázala obhájit titul. Na grandslamech se jí to podařilo ještě v roce 2003 ve Wimbledonu.