Šarapovová natáhla životní sérii na 20 vyhraných setů, Erraniovou udolala až po 149 minutách

Maria Šarapovová v 9 zápasech v řadě neztratila ani set a podobně na tom byla i ve vzájemné bilanci se Sarou Erraniovou. Italskou soupeřku porazila 2-0 na sety ve finále loňského French Open, kde zkompletovala sbírku grandslamových titulů, na Turnaji mistryň i před 14 dny ve čtvrtfinále turnaje v Indian Wells.

Dnešní čtvrtfinále v Miami sice skončilo další dvousetovou výhrou ruské tenistky, tentokrát to ale byla obrovská bitva. Celkem 15 ze 24 odehraných gamů šlo přes shodu, 10krát dokonce opakovaně, než Šarapovová zvítězila po 2 hodinách a 29 minutách 7-5 7-5.

Zápas divákům nabídl od prvních minut vyrovnanou bitvu. Šarapovová si v úvodu po dvacetiminutovém boji vytvořila náskok dvou brejků a vedení 3-0. I nadále se pak o každý game bojovalo přes shodu, než Ruska získala osmý game čistou hrou. Vzápěti se při podání Italky dostala ke dvěma setbolům, jenže od jejich neproměnění následovala série sedmi ztracených fiftýnů v řadě a světová sedmička Erraniová vyrovnala na 5-5. Z návratu do hry o první set se ale dlouho neradovala, potřetí přišla o servis a Šarapovová nakonec po dlouhých 80 minutách proměnila 5. setbol.

I ve druhé sadě si tenistky nedarovaly nic zadarmo. Šarapovová nejprve dvakrát nepotvrdila brejky na 3-2 a 4-3 a mohla za to být potrestána. V 10. gamu kupila jednu dvojchybu za druhou a soupeřce nabídla celkem tři setboly. V nejdelší 11minutové hře zápasu ale podání udržela, získala tři gamy po sobě a postoupila do semifinále.

Tradičně agresivně hrající rodačka ze Sibiře v zápase sice nastřílela 45 winnerů, udělala ale také 49 nevynucených chyb a 14 dvojchyb.

"Dnes jsem čelila opravdu těžké soupeřce, zápas mi hodně znepříjemnila. Bylo to hodně nahoru dolů, ale jsem šťastná, že jsem postoupila dál," komentovala Šarapovová, která vyhrála už 20 setů v řadě, což se jí na okruhu WTA povedlo poprvé v kariéře. 

V Key Biscayne, kde se v letech 2005, 2006, 2011 a 2012 dostala do finále, ale ještě nikdy netriumfovala, ji dělí už jen dvě výhry od toho, aby se stala teprve třetí tenistkou v historii, které během jedné sezony vyhraje prestižní březnové turnaje v Indian Wells i Miami. Před ní to dokázaly jen Steffi Grafová (1994 a 1996) a Kim Clijstersová (2005).

"Tolikrát jsem tu byla blízko vítězství... Chodila jsem na tento turnaj už jako malé dítě, vítězství na něm by pro mě hodně znamenalo," přiznala ruská tenistka.

V semifinále, do kterého se dostala už na šestém turnaji v řadě, Šarapovová narazí v souboji bývalých světových jedniček na Srbku Jelenu Jankovičovou, kterou porazila v 6 ze 7 vzájemných duelů. Jankovičová ve čtvrtfinále zdolala 6-4 6-7 6-3 rovněž italskou soupeřku Robertu Vinciovou.

První semifinálovou dvojici vytvořily už v úterý Serena Williamsová a Agnieszka Radwaňská.