Rozjetý obhájce titulu Andújar si zahraje už o čtvrtý titul z antuky v Maroku

Antukový specialista Pablo Andújar v uplynulých dvou týdnech vyhrál domácí challengery v Marbelle a v Alicante, odkud si formu přivezl i na podnik ATP 250 do marockého Marrákeše. 

Třiatřicetiletý Španěl, proti kterému ve včerejším čtvrtfinále nenastoupil s puchýřem bojující český tenista Jiří Veselý, ve třech zápasech s Federicem Delbonisem, Philippem Kohlschreiberem a Gillesem Simonem neztratil ani set a svou neporazitelnost prodloužil už na 13 utkání. 

V dnešním semifinále proti Simonovi jasně dominoval. Jedinému brejkbolu čelil až v poslední hře, úspěšně ho odvrátil a po hodině a čtvrt zvítězil 6-1 6-1. S o rok starším Francouzem tak na antuce neztratil set ani ve třetím střetnutí a vedení ve vzájemné bilanci zvýšil na 3-1.

Bývalý 32. hráč světa a aktuálně 70. muž žebříčku Andújar, který kvůli třem operacím loktu vynechal takřka celou sezonu 2017, si i své 9. finále na okruhu ATP zahraje na antuce. Dosud získal čtyři tituly a tři z nich vybojoval právě v zemi na severu Afriky - v letech 2011 a 2012 slavil ještě v Casablance, odkud se turnaj v roce 2016 přesunul do Marrákeše. Tam loni Andújar debutoval a hned triumfoval. 

"Letos má turnaj velmi silné obsazení s mnoho dobrými hráči. Po mém zranění jsem vždycky říkal, že mým cílem je být zdravý, ale zítra je mým cílem vyhrát," prohlásil Andújar. "Dám do toho maximum. Dnes jsem hrál vážně dobře a zítra nebudu mít co ztratit."

Everything was working for @AndujarPablo in the Marrakech semis

After beating Gilles Simon 6-1, 6-1, who thinks the will retain his on Sunday?

Catch all the action on @TennisTV pic.twitter.com/DkW80VmkGI — ATP Tour (@ATP_Tour) 13. dubna 2019

Zítra tak Andújar může podruhé v kariéře obhájit titul a díky skvělé formě bude mírným favoritem. Utká se se sousedem ze světového žebříčku Benoitem Pairem, s nímž sice prohrává ve vzájemné bilanci 1-3, ale poslední duel před dvěma týdny ve finále v Marbelle po velkém třísetovém boji Andújar po přežití mečbolu vyhrál.

"Je to můj dobrý kamarád a jsem rád, že si s ním můžu zase zahrát. Známe se dobře a já doufám, že tentokrát dokážu vyhrát," řekl Paire.

Devětadvacetiletý Paire v druhém dnešním semifinále zdolal 2-6 6-4 6-3 slavnějšího krajana Jo-Wilfrieda Tsongu, byť se mu vůbec nepovedl úvodní set a ve třetí sadě prohrával 1-3. V závěru však získal pět gamů v řadě.

"Jo hrál na začátku velmi dobře a já zápasil se sluncem," přiznal Paire, který v předchozích třech vzájemných duelech neuhrál ani set. "Jsem moc šťastný, že jsem vyhrál, protože je to poprvé, co jsem ho porazil."

Do finále bývalý osmnáctý hráč světa Paire postoupil pošesté v kariéře, jediný titul slavil před čtyřmi lety na antuce ve švédském Bastadu.