Raonic znovu porazil Verdaska. Zastavit ho může Štěpánek

Milos Raonic, zatím nejpříjemnější letošní překvapení na okruhu ATP, s devátým hráčem světa Fernandem Verdaskem v neděli bojoval o svůj premiérový titul na podniku v San Jose. Tam uspěl ve dvou setech, a los oba hráče svedl znovu proti sobě v 1. kole turnaje v Memphisu.

Raonic i tentokrát předvedl svou největší zbraň, kterou je tvrdý servis, ale od zatáčku trápil Španěla i při jeho podání. V úvodním setu sice využil jediný ze sedmi brejkbolů, ale to na zisk sady stačilo. Verdasco se proti Raonicovi konečně prosadil ve druhém setu, který získal pro sebe, ale i tentokrát mladý Kanaďan prokázal dobré nervy. V rozhodujícím setu nedal soupeři při svém servisu šanci, v následujícím tie-breaku sice ztratil vedení a nechal Verdaska srovnat na 5-5, další dva body ale patřily Raonicovi, který si tak vylepšil svou letošní bilanci ve zkrácených hrách na 9-1 a postoupil do druhého kola.

"Tohle pro mě není pravý tenisový zápas. Doufám, že se s ním brzy utkám na antuce a ukážu mu, co je to hrát tenis, hrát dlouhé výměny, běhat a ne jen podávat," zlobil se po utkání Verdasco, který nebyl z odvety proti takovému hráči příliš nadšený, zatímco Raonic připomněl, co na soupeře platí. "Někteří hráči rádi rozehrávají dlouhé výměny a dostávají se do rytmu, hlavně na začátku zápasu. Rád jim v tom dělám čáru přes rozpočet, myslím, že v tom je moje síla," uvedl Kanaďan. "S výsledkem jsem spokojen, ale určitě je hodně věcí, o kterých musím přemýšlet a které chci zlepšit," dodal.

Jeho dalším soupeřem bude v dnešním osmifinále Radek Štěpánek. Český tenista by ještě v minulé sezoně nastupoval do zápasu jako favorit, Raonice ale letošní výborné výsledky katapultovaly ze 159. pozice ve světovém žebříčku o sto míst výše a Štěpánka tak přeskočil.

Soupeř se silným podáním čekal v Memphisu také na Juana Martina del Potra. Jeho soupeřem v úvodním kole byl domácí John Isner, pro kterého to byl první zápas od Australian Open. Argentinec, jehož loňskou sezonu prakticky už v lednu ukončilo zranění zápěstí, si poradil i s Isnerovými 12 esy, celkem třikrát sebral americkému soupeři podání a za hodinu a čtvrt postoupil do dalšího kola. V něm ho čeká Chorvat Ivan Dodig.