Preview: US Open 2009 - muži

Roger Federer na US Open odehrál již 50 zápasů, z nichž prohrál jen čtyři. Letos naváže na předchozích 35 vítězných duelů v řadě, které mu vynesly pět titulů. Pokud by fenomén posledních let na tvrdém povrchu ve Flushing Meadows zvítězil i letos, se šesti triumfy by se stal nejúspěšnějším hráčem v novodobé historii turnaje. Navíc by protáhl i svoji šňůru neporazitelnosti, jakou předvedl zatím jen legendární Bill Tilden v rozmezí let 1920-1925, tedy ještě před takzvanou "Otevřenou érou".

"Doufám, že zdejším skvělým divákům znovu ukážu, co na kurtu umím," prohlásil osmadvacetiletý Federer. Vloni se speciálně při US Open těšil obrovské přízni publika, poté, co v období před závěrečným grandslamem sezony prohrál s Rafaelem Nadalem finále Roland Garros, Wimbledonu, přišel o post světové jedničky a neuspěl ani ve dvouhře na olympiádě v Pekingu. Letos je v jiné pohodě. Konečně vyhrál antukové French Open, triumfoval i ve Wimbledonu a v červenci se stal otcem dvojčat.

V prvním kole se rodák z Basileje utká s domácím Devinem Britonem. Osmnáctiletým tenistou, který ještě ani neví, jaké to je vyhrát zápas na challengerovém turnaji. "Nejdřív jsem tomu vůbec nevěřil, ale když jsem měl pár minut po losování na mobilu desítky smsek a hovorů, uvěřil jsem. Když jsem pak přišel do šatny, všichni se na mě usmívali," řekl Britton, kterého čeká velká grandslamová premiéra. "Nevím, jestli mám po takovém losu brečet, nebo se smát," vtipkoval americký teenager.

Zatímco úvodní dva zápasy by pro Federera měly být zahřívacími (ve druhém kole na něj čeká vítěz utkání Lapentti - Greul), v pátek by ve třetím kole měl s největší pravděpodobností narazit na vítěze US Open z roku 2001 Lleytona Hewitta. Australan zahájí turnaj duelem s Brazilcem Alvesem, v dalším kole by ho čekal jeden z antukářů Chela - Oscar Hernandez.

Federer by se ale neměl bát ani Hewitta, už třináct zápasů v řadě s ním neprohrál. Australana porazil i před 14 dny v Cincinnati, kde švýcarský tenista v generálce ovládl podnik Masters 1000. Ve finále porazil i neoblíbeného soupeře Andyho Murrayho, se kterým má nelichotivou bilanci vzájemných zápasů.

V cestě za dalším turnajovým vavřínem bude Federerovi stát smečka pronásledovatelů, včetně dvou posledních neúspěšných finalistů Djokoviče a Murrayho. Na největšího rivala z posledních let Nadala může narazit až ve finále, byť už rodák z Mallorky není ani světovou dvojkou. Patnáctinásobný grandslamový vítěz Federer má na cestě do čtvrtfinále ještě Davyděnka nebo Söderlinga. O finále by mohl hrát s Djokovičem, nebo Roddickem.

Otázkou je, nakolik fit po zranění kolen bude Rafael Nadal, kterého nedávná pauza stála pokles z prvního na třetí místo žebříčku. Před odletem do New Yorku odehrál dva turnaje, na kterých ale na elitní hráče nestačil. Poměrně snadno podlehl Del Potrovi i Djokovičovi. Jak ale řekl, výsledek to byl lepší, než sám čekal. A hlavně hrál po měsících konečně bez bolesti. "Uvidíme, jak na tom budu v pětisetových zápasech," upozornil ovšem Španěl.

"Nadal je mladý hráč, takže má určitě lepší šanci se vyléčit," tvrdí specialista na sportovní zranění Anthony Luke z University of California. "Je dravý, což je skvělé znamení. Myslím si, že má šanci být během US Open na vrcholu svých sil a jeho výkony by se měly zlepšovat, pokud se mu zranění neobnoví."

Nadala už v prvním kole čeká Richard Gasquet, někdejší hráč Top 10, který však několik měsíců kvůli trestu za pozitivní test na kokain nehrál. Na kurtech se objevil jen minulý týden v New Havenu, kde nezvládl ani kvalifikaci. Přesto by španělský tenista měl minimálně cestu do čtvrtfinále přes Almagra, Monfilse nebo Davida Ferrera zvládnout. A ani postup mezi nejlepší čtyři hráče turnaje není pro Nadala nereálným. Z nejvýše postavených soupeřů může narazit na Tsongu.

Ve své polovině pavouka má ale Andyho Murrayho. Loňský finalista zažívá skvělou sezonu a letos se v žebříčku posunul již na druhé místo. A tak je dvaadvacetiletý Brit právem řazen mezi nejžhavější adepty na titul. V prvním zápase se utká s Gulbisem, ve třetím kole by ho mohl mohl prověřit servis Iva Karloviče.

Pokud se mu bude dařit, může ve čtvrtfinále - stejně jako loni - očekávat souboj s Argentincem Del Potrem. Jihoameričan vyhrál přípravný turnaj ve Washingtonu a v Montrealu prohrál až ve finále po třísetovém boji právě s Murraym. Letos ve Flushing Meadows zahájí proti krajanovi Juanu Monakovi. Pak si zahraje s Maratem Safinem, kterého čeká zřejmě poslední grandslamový turnaj v kariéře, nebo Melzerem.

Velké naděje vkládají Američané do Andyho Roddicka. V minulých dvou letech se finále mužského singlu obešlo bez domácí účasti, a kdyby ani letos Roddick a spol. neuspěli, třetí finále bez domácí účasti v řadě by se na kurtu Artura Ashe hrálo po více než dvaceti letech.

Roddick byl letos blízko triumfu ve Wimbledonu, ale v dramatickém finále podlehl 14-16 Federerovi. "Ten turnaj mi dodal sebevědomí a navíc cítím mnohem větší podporu od fanoušků," řekl čerstvě sedmadvacetiletý rodák z Nebrasky. Před US Open ale žádný titul nezískal. Ve Washingtonu podlehl ve finále Del Potrovi, stejně jako v semifinále v Montrealu. V generálce na US Open nestačil na Querreyho.

Američan, jenž vyhrál US Open v roce 2003, se v prvním kole utká s Němcem Phauem. V osmifinále může narazit na nebezpečného Španěla Verdaska, který minulý týden ovládl podnik v New Havenu.

Ve čtvrtfinále by se mohl utkat s předloňským finalistou Novakem Djokovičem. Srbský tenista letos získal jen tituly z dvou menších podniků. Pětkrát prohrál ve finále, včetně svého posledního vystoupení v Cincinnati. Na úvod US Open se střetne s Chorvatem Ljubičičem.

Sam Querrey má za sebu skvělé léto, kdy se stal nejlepším hráčem US Open Series. V New Yorku tak bude hrát o vyšší prémie a sebevědomím jenom hýří. "Výsledky teď ale musím potvrdit i na US Open," říká jednadvacetiletý Američan, který se v 1. kole utká s krajanem Yanim. Zvládnout by měl i druhé kolo, ve třetím ale může narazit na Söderlinga.

Skromné ambice mají Češi, i když i u nich je naděje na průnik do pozdějších kol. Patnáctý nasazený Radek Štěpánek bude v prvním kole favoritem proti 67. hráči světa Simone Bollelimu z Itálie. Nasazená sedmnáctka Tomáš Berdych narazí na mladého Američana Waynea Odesnika a v případě úspěchu by jej ve druhém kole čekal vítěz zápasu dvou hráčů z kvalifikace. Nasazené duo doplní 70. hráč světa Jan Hernych, který nastoupí na úvod proti Němci Raineru Schüttlerovi.

Štěpánek by se s prvním těžším soupeřem mohl potkat ve 3. kole, ale i Philipp Kohlschreiber je hratelný. Osmifinále s Djokovičem by už bylo těžším soustem.

Berdych by ve 3. kole mohl hrát s Chilanem Gonzalezem, který mu nedávnou vzdal, když první set vyhrál rodák z Valašského Meziříčí. O případné čtvrtfinále by hrál asi s Tsongou.

Poslední grandslam této sezony, jehož dotace činí 21,664 milionu dolarů, začne v pondělí ráno místního času (17:00 hodin SELČ) a potrvá tradičně dva týdny.