Preview: ATP Masters 1000 v Monte Carlu

Od loňského léta je Rafael Nadal tenisovým králem. Ovšem už několik sezon je mu právem přezdíváno "král antuky". O to víc té v Monte Carlu, kde už čtyři roky nenašel přemožitele. Pouze při první účasti v roce 2004 vypadl ve třetím kole s pozdějším vítězem Coriou. A právě nyní začíná antuková sezona, jejíž vrcholem bude French Open. Grandslam, na kterém dvaadvacetiletý rodák z Malorky vyhrál všech svých 28 vystoupení. Za čtyři uplynulé sezony na oranžové hlíně prohrál všudy všeho pouhé čtyři utkání. Letos už na nejoblíbenějším povrchu smetl Tipsareviče i světovou trojku Djokoviče.

Po titulu v Indian Wells a čtvrtfinálové porážce od Del Potra v Miami tak je v Monte Carlu nemalým favoritem. Sílu španělského tenisty ochutná ve druhém kole vítěz utkání Chela - Kunicyn. Mimochodem, Nadal loni v Monaku vyhrál také soutěž deblistů. V singlu letos může překonat téměř sto let starý rekord Anthonyho Wildinga, který v letech 1911 - 1914 v Monte Carlu triumfoval čtyřikrát v řadě.

Poslední tři triumfy si Nadal zajistil finálovými výhrami nad Rogerem Federerem. A i když se švýcarský tenista původně rozhodl na letošním ročníku nestartovat, na poslední chvíli kývl na nabídku od pořadatelů, kteří mu nabídl účast na divokou kartu. Sedmadvacetiletý rodák z Basileje v sobotu oznámil, že se oženil se svou dlouholetou přítelkyní Mirkou Vavrinecovou, se kterou v létě čeká narození prvního potomka.

Poprvé se tak na turnaji objeví jako ženatý a bude usilovat o svůj první letošní titul. A také by rád v poprvé triumfoval v Monte Carlu, kde má bilanci dvaceti výher a osmi porážek. Po semifinálových prohrách v Indian Wells a Miami zahájí antukovou sezonu proti Seppimu nebo Melzerovi. Ve třetím kole může narazit na krajana Wawrinku. Loni z pěti antukových turnajů vyhrál pouze v Estorilu, kde z první světový desítky hrál pouze on a Rus Davyděnko.

Honu na zastavení takřka neporazitelného Nadala se zúčastní také oba finalisté z Miami Novak Djokovič nebo Andy Murray. Jednadvacetiletý Srb loni vzdal v semifinále Federerovi, na antuce triumfoval pouze v Římě, kde kvůli únavě nestartoval Nadal. Mladý Brit před rokem vypadl už ve třetím kole právě s Djokovičem. Na antuce si z dvanácti utkání připsal pouze sedm výher. Na titul z pomalého povrchu stále čeká, a tak i letos bude během následujícíh týdnů spolupracovat se Španělem Alexem Corretjou.

Černým koněm podniku dotovaného 2.75 milionu eur by mohl být Fernando Verdasco. Levoruký Španěl hrající ve skvělé formě se ve druhém kole utká s Němcem Kohlschreiberem, který už v neděli zvládl zahajovací zápas proti Gulbisovi. Verdasco, semifinalista Australian Open, však v Monte Carlu ještě nevyhrál jediný zápas. Kohlschreibera před měsícem porazil na rychlém povrchu.

V hlavní soutěži startují také dva čeští tenisté. Radek Štěpánek se na úvod střetne s ekvádorským kvalifikantem Nicolasem Lapenttim, následně by ho čekal duel s jednou z bývalých světových jedniček Safin nebo Hewitt a o čtvrtfinále by mohl usilovat proti Nadalovi.

Tomáš Berdych se nevešel ani mezi šestnáct nasazených, ale los má relativně jednodušší. V prvním kole změří síly s Italem Fogninim, ve druhém ho může čekat turnajová čtrnáctka Čilič, který však na antuce s oblibou nehraje. Stejně jako Berdychův potencionální soupeř ve třetím kole Murray.