Nadal si podmanil Tokio a vyválčil 7. titul sezony

Rafael Nadal letos na turnaji v Tokiu debutoval, s neznámým prostředím si však hlavu příliš nelámal. V soutěži sice bylo osm hráčů z top 30, ale do čtvrtfinále se dostal jen on, Roddick a Gael Monfils. A právě s francouzským hráčem se potkal ve finále, do kterého se dostal po odvrácení dvou mečbolů proti Troickému.

S Monfilsem se Nadal sedmkrát a prohrál s ním jen jednou. Do dnešního souboje vlétl čtyřiadvacetiletý rodák z Mallorky jako uragán a první set vyhrál za 25 minut 6-1. Francouz se z výprasku i lehkého podvrtnutí kotníku oklepal a v druhé sadě dokázal vzdorovat déle. Nic platné mu to však nebylo. Za celý zápas se nedostal k brejkbolové šanci a nakonec podlehl 1-6 5-7.

Nadal drtil semifinálového přemožitele Radka Štěpánka svou smrtící hrou od základní čáry a zápas definitivně rozhodl třetím brejkem v 11. gamu druhé sady. 

"Chtěl bych dokončit sezonu co nejlépe a vyhrávat tituly je perfektní cesta, jak to naplnit," řekl Nadal, hráč s bilancí 66 vítězství a osmi proher v této sezoně. "Je složité pořád vyhrávat, proto si musím vychutnávat každý turnaj, který dotáhnu do konce," řekl Nadal.

Španěl si spravil chuť po předchozím turnaji v Bangkoku, kde minulý týden v semifinále překvapivě podlehl krajanovi Guillermu Garcíovi-Lópezovi. Další titul může přidat na turnaji série Masters v Šanghaji. "Pokusím se vydržet (vyhrávat) i v Šanghaji a až do Londýna (na Turnaj mistrů), kde je pro mě složité uspět," řekl Nadal.

"Rafa má rád můj styl hry a já nenašel řešení, jak ho potrápit, dostat ho do problémů," řekl Monfils pro zápase. 
Po proměněném mečbolu explodoval vyprodaný stadion pro deset tisíc diváků nadšením. Japonci totiž prvního hráče světa doslova zbožňují. Španělskému tenistovi trvalo po vyhlášení dvacet minut, než se dostal cestou z kurtu z chumlu zájemců o autogram do šatny.

Nadal se stal sedmý hráčem této sezony, který získal titul po té, co během turnaje čelil mečbolu (Davyděnko - Dauhá, Isner - Auckland, Querrey - Bělehrad a Los Angeles). Letos vítěz posledních tří grandslamů slaví už sedmé turnajové vítězství, celkově 43. v kariéře. 

Za svou neporazitelnost v japonské metropoli obdrží prémii 261.500 dolarů a v žebříčku si upevní post světové jedničky. Oproti loňskému semifinále v Pekingu si totiž polepší o 320 bodů.

Tenisty nyní čeká přesun do čínské Šanghaje, kde je čeká osmý podnik série Masters 1000. Nadal jako obhájce loňského finále odstartuje těžkým zápasem druhého kola proti Wawrinkovi, nebo Simonovi. Monfilse čeká jeden z úspěšných kvalifikantů.