Nadal se vrátil hladkou výhrou, Španělé vedou 2-0

Španělé do Belgie přicestovali v nejsilnější možné sestavě se třemi hráči Top 10; s uzdraveným Nadalem, šestým tenistou světa Ferrerem, světovou devítkou Verdaskem a Felicianem Lópezem. Domácí se při výběru povrchu nemuseli příliš rozhodovat a v hale v Charleroi připravili rychlý Deco Turf.

Belgičané spoléhají na svou jedničku Xaviera Malisse, který si v úvodu sezony zahrál finále v Čennaí a na Australian Open ho zastavil až Federer ve třetím kole. V úvodním zápase proti favorizovaým Španělům se měl utkat s Davidem Ferrerem, jenž zažívá nejlepší vstup do sezony - ze čtyř turnajů vyválčil dva tituly a navíc na Australian Open prohrál až v semifinále s Murraym.

Ferrer se však pár hodin před samotným utkáním nehrajícímu kapitánovi Albertu Costovi omluvil, neboť má problémy s ramenem. První vyšetření odhalila zánět nervu. Naskočit tak musel Fernando Verdasco, který před Davis Cupem prohrál tři utkání v řadě.

Role náhradníka v národním týmu se ovšem zhostil na výbornou. Díky agresivní hře předvedl 40 vítězných úderů, pouze jednou ztratil své podání a nakonec premiérové měření sil s Malissem vyhrál za necelé dvě hodiny 6-4 6-3 6-1. 

V druhém utkání k žádné senzaci nedošlo. Na kurty se totiž vrátila světová jednička Rafael Nadal, jenž od vyřazení z Australian Open kvůli zranění stehna marodil. V zápase s Rubenem Bemelmansem ale žádnou rozehraností netrpěl. Od úvodních výměn nenechával nikoho pochybovat o svém vítězství, po svém servisu ztratil jen 17 fiftýnů a za necelé dvě hodiny zvítězil 6-2 6-4 6-2.

"Cítil jsem, že podávám docela dobře, a měl jsem zápas po celou dobu pod kontrolou," prohlásil čtyřiadvacetiletý rodák z Mallorky.

Na vítěze duelu z Charleroi ve čtvrtfinále čeká lepší z dvojice Chile - USA.

Chilané, kterým chybí dlouhodobě zraněná jednička Fernando Gonzalez, si pro změnu svého soupeře pozvali na antuku, ale ani tím největší zbraň Američanů neeliminovali. Andy Roddick, jenž minulou sezonu v Davis Cupu na vlastní přání nenastupoval, ve čtyřech setech porazil Nicolase Massua a poslal výběr Spojených států do vedení.

Premiéru na lavičce Američanů má nehrající kapitán Jim Courier, který do druhé dvouhry poslal Johna Isnera. Tomu však očividně pomalá antuka vadila více. V duelu s domácím Paulem Capdevillou sice vyhrál první dva sety, za celý zápas ale zahodil všem osm brejkbolů a nakonec prohrál 7-6 7-6 6-7 6-7 4-6.

Capdeville využil až poslední jedenáctý brejkbol v deváté hře páté sady. Isner zahrál 114 vítězných úderů, ale také předvedl 80 nevynucených chyb.