Nadal přes Ljubičiče suverénně do semifinále, čeká ho Murray

Ivan Ljubičič v Monaku vyřadil nasazené Tsongu a Berdycha, ale právě ve včerejším duelu s českým tenistou měl problémy s ramenem. Do čtvrtfinálového duelu s šestinásobným vítězem turnaje Rafaelem Nadalem vstupoval s vědomím, že soupeře při poslední vzájemném měření sil (loni v Indian Wells) zdolal. Zároveň však musel vědět, že na antuce jsou jeho šance mnohem nižší.

Jednatřicetiletý Chorvat začal dnešní souboj se světovou jedničkou na podání a v prvním gamu se mohl pokaždé spolehnout na 1. servis. Nic platné mu to ale nebylo, neboť nezískal jediný fiftýn a do zápasu hůře vstoupit nemohl. Jenže zaváhal i španělský tenista, který po dvojchybě brejk nepotvrdil a bylo vyrovnáno 1-1. V dalším gamu měl Ljubičič výhodu, od té chvíle se ale jeho hra v silném větru sesypala.

Nadal do konce setu získal 21 z 25 výměn a suverénně se ujal vedení. Skvěle začal i druhou sadu a brzy vedl již 6-1 a 3-0. Chorvatský tenista si do té doby vůbec nevěřil, v posledních minutách ale přeci jen o sedm let mladšího rodáka z Mallorky ještě trochu potrápil. Ovšem brejkboly neproměnil a nakonec po 80 minutách prohrál hladce 1-6 3-6.

Pro Nadala to bylo na antuce již 35. vítězné utkání v řadě, naposledy prohrál předloni ve 4. kole French Open se Söderlingem.  V Monaku odehrál 40 zápasů (včetně tři v kvalifikaci) a prohrál pouze v roce 2003 s Coriou.

O finále si Španěl zahraje s Andym Murraym, který v Monaku ukončil sérii čtyř porážek v řadě a bez ztráty setu se podruhé v kariéře dostal do semifinále antukového turnaje. Ve čtvrtfinálovém souboji si poradil s překvapením soutěže Frederikem Gilem hladce 6-2 6-1.

Murray neměl s portugalským soupeřem příliš práce. Nervózní Gil nedokázal míček udržet v delších výměnách v kurtu a často chyboval. Za stavu 2-5 měl dva brejkboly, ale ani jeden nevyužil. V druhé sadě se ujal vedení 1-0 a měl brejkbol, po jeho nevyužití už ale na kurtu vládl pouze třiadvacetiletý Brit, jenž si zahraje o první antukové finále. 

Poprvé byl Murray na antuce v semifinále před dvěma lety rovněž v Monte Cartlu a i tehdy čelil Nadalovi. S o rok starším Španělem má bilanci čtyř výher a devíti porážek, na antuce ve dvou soubojích neuhrál ani set.