Nadal po boji ukončil Gulbisovo tažení a chystá se na šlágr proti Federerovi!

Rafael Nadal s Rogerem Federerem se střetli naposledy loni právě v Indian Wells. Tehdy v semifinále zvítězil Švýcar a nakonec místní turnaj série Masters 1000 již počtvrté vyhrál. Španěl ale po Wimbledonu kvůli zranění kolena 7 měsíců nehrál a na další, celkově 29. oficiální vzájemný zápas, si velcí rivalové museli celý rok počkat. 

Vinou Nadalova pádu na 5. místo světového žebříčku si spolu zahrají poprvé od prvního vzájemného střetnutí, které si odbyli v roce 2004 v Miami, dříve než v semifinále. V bilanci vede 18-10 šestadvacetiletý Španěl, v zápasech na tvrdém povrchu má ale mírně navrch o pět let starší Švýcar (6-5). 

"Hrávali jsme spolu ve finále. Teď nás los svedl proti sobě už ve čtvrtfinále, což je škoda pro oba," řekl Federer k elektrizujícímu souboji hvězd světového tenisu. "Tenhle zápas přichází moc brzy. Nejsem na tom tak, abych cítil, že jsem na stejné úrovni," uvedl s rozpaky Nadal, který si proti soupeři z elitní čtyřky zahrál naposledy loni ve finále French Open proti Novaku Djokovičovi. 

Rafael Nadal do Indian Wells přiletěl z turné po jihoamerických antukách, na kterých získal tituly ze Sao Paula a Acapulka. Na prvním turnaji na tvrdém povrchu po 11 měsících si nejprve proti Ryanu Harrisonovi připsal už 10. vítězný zápas v řadě a následně postoupil bez boje už do osmifinále. 

V něm na španělského tenistu čekal rozjetý Ernests Gulbis, který se poslední tři týdny vezl na vlně již 13 vyhraných zápasů po sobě. O dva roky mladšímu Lotyšovi tak rázem stouplo sebevědomí a tentokrát věřil, že po čtyřech těsně prohraných vzájemných duelech bývalou světovou jedničku Nadala konečně porazí. 

Gulbis se postaral o první brejk zápasu, který zaznamenal v první setu za stavu 5-4 a ujal se tak vedení. Ve druhé sadě se mu ale obrat po ztraceném servisu ze sedmého gamu již nepovedl a rozhodnout tak muselo třetí dějství. V něm se lotyšskému tenistovi povedl rebrejk a 5-4 byl třikrát dva míčky od vítězství. K mečbolu se však nedostal, poslední tři gamy získal Nadal, který tak nakonec po 2 hodinách a 33 minutách zvítězil 4-6 6-4 7-5.

"Před čtrnácti dny jsem ani nevěděl, jestli budu v Indian Wells vůbec hrát, proto je postup do čtvrtfinále skvělým úspěchem. Je to fantastický výsledek. Po všech těch problémech jsem schopen vyhrávat a každou výhru si užívám," radoval se Nadal, jenž zároveň přiznal, že problémové levé koleno ho stále občas trápí. "Před turnajem jsem říkal, že jsou dobré dny a dny, které tak dobré zase nejsou. Tentokrát to bylo jakž tak," dodal Nadal.

Pro Gulbise tak skončila těžká 19denní šichta, během níž odehrál 14 zápasů. Prohrál až v tom posledním, v Kalifornii tak nenaváže na titul z Delray Beach. Na Floridu se ale nyní znovu vrátí, aby prohnal favority na dalším podniku série Masters 1000 v Miami.



Roger Federer si ve 4. kole poradil s oblíbeným soupeřem Stanislasem Wawrinkou. Krajana porazil už pojedenácté v řadě a celkově potřinácté ze čtrnácti zápasů, vítězství v Indian Wells se ale nerodilo lehce. 

Favorizovaný Švýcar hned v prvním gamu ztratil čistou hrou podání, to si ale vzal okamžitě zpět vývoj otočil a první set vyhrál 6-3. Ve druhé sadě pak za stavu 5-4 podával na postup, jenže podruhé v zápase a znovu čistou hrou přišel o servis a relativně snadné utkání si zkomplikoval. Dějství ztratil v tie-breaku a ve třetím setu se pak proti houževnatému Wawrinkovi, který se snažil a několikrát vytáhl parádní bekhend jednoruč, musel dlouho strachovat o výsledek.

Federer měl hned v úvodu rozhodující sady pět brejkbolů, ovšem žádný nevyužil a naopak sám neúspěšně řešil potíže za stavu 1-1, kdy při svém podání prohrával 0-30. Následně zahrál 1. servis zhruba 5 centimetrů do autu, žádný z rozhodčích si toho ale nevšiml, Federer čekající na zahlášení autu vrátil Wawrinkův return ledabyle do sítě a pak už se mohl jen marně dožadovat jestřábího oka u umpireového rozhodčího a potažmo i supervisora.

Wawrinka pak po krátké pauze využil hned první brejkbol vítězným bekhendovým úderem po nejisté Federerově smeči, jenže brejk nepotvrdil. Wawrinka pak měl brejkbol ještě za stavu 4-4, Federer ale kritický moment ustál a zvládnutém závěru zápasu vyhrál 6-3 6-7 7-5.

"Zase to ale bylo nadmíru vyrovnané. Ani nevím, co rozhodlo, že jsem prošel dál. Možná moje zkušenosti, větší klid, nebo jen štěstí," komentoval Federer.

Ve čtvrtfinále je také Novak Djokovič, který prodloužil svou neporazitelnost na již 21 zápasů. V osmifinále si poradil po setech 6-0 7-6 s domácím Samem Querreym, který zároveň zůstává jeho posledním přemožitelem na okruhu ATP. Jejich souboj v Indian Wells skončil až téměř dvě hodiny po půlnoci místního času.

V dalším zápase se srbský favorit utká s Jo-Wilfiedem Tsongou. Francouz mezi osmičku nejlepších postoupil po výhře 4-6 7-5 6-4 nad Kanaďanem Milosem Raonicem.

Tsonga se v prvním setu trápil na podání. Ve čtyřech z pěti gamů na servisu totiž čelil minimálně jednomu brejkbolu, ten v páté hře neodvrátil, sám na returnu uhrál jen šest fiftýnů a dějství tak zaslouženě prohrál. V dalším průběhu utkání už ale žádné hrozbě ztráty servisu nečelil. Podobně suverénně si na podání vedl i Raonic, jenže v každé sadě si vybral jednu slabší chvilku a Tsonga ji pokaždé ztrestal proměněním brejkbolu. 



Na postup do čtvrtfinále se nečekaně nadřel Andy Murray. Třetí hráč světa s argentinským outsiderem Carlosem Berlocqem vyhrál až po bezmála dvou hodinách boje 7-6 6-4.

V prvním setu britský favorit dvakrát dotahoval manko po ztraceném servisu, aby nakonec dějství získal v tie-breaku. Ve druhé sadě sám o náskok brejku přišel, podruhé už ale s nadšením hrajícího Jihoameričana do hry vrátit nenechal, a přestože musel ještě odvracet další brejkbol, ukončil zápas ve dvou setech.

Berlocq si během zápasu stěžoval na dlouhé pauzy, které Murray mezi výměnami dělal. Brit zase kritizoval Argentincovo nesportovní chování, během výměn prý hlasitě chraptěl.

"Bylo to opravdu extrémně hlasité. Daleko víc, než jsem zažil u jiných hráčů. Máte ticho a pak to přijde z ničeho nic. Je to torchu šok," řekl Murray po zápase.



O semifinále si pětadvacetiletý Murray, jehož maximem jsou v Indian Wells finále z let 2007 a 2009, zahraje po více než třech letech s dalším Argentincem Juanem Martínem Del Potrem, s nímž má aktivní bilanci 5-1. Sedmý nasazený Del Potro ve čtvrtém kole deklasoval 6-1 6-2 čtyřiatřicetiletého Němce Tommyho Haase, se kterým task neztratil set ani ve čtvrtém vzájemném duelu.

První čtvrtfinálovou dvojici vytvořili už během dne Tomáš Berdych a Jihoafričan Kevin Anderson.