Hewitt je v Newportu potřetí v řadě ve finále, o titul se utká s Karlovičem

Australan Lleyton Hewitt i letos potvrzuje, že se mu na travnatém turnaji v americkém Newportu daří. Hewitt hrál v Newportu v minulých dvou letech finále, titul tu však ještě nevybojoval - v roce 2012 nestačil ve finále na Johna Isnera a minulý rok prohrál třísetovou bitvu s Francouzem Nicolasem Mahutem.

Letos však má bývalá světová jednička šanci na nápravu, jelikož si finále zahraje potřetí v řadě. Hewitt včera v semifinále porazil hladce domácího Jacka Socka 6-1 6-2 za hodinu a jednu minutu hry. Nasazenou trojku drželo v utkání hlavně podání - po prvním servisu vyhrál 82% bodů a po druhém 73%, za celý zápas nenabídnul soupeři ani jednu brejkovou příležitost, zatímco sám Američanovi podání čtyřikrát vzal.

"Byl to dobrý zápas, cítil jsem se uvolněně a jsem spokojený s tím, co jsem hrál. Dokázal jsem prolomit jeho největší zbraně - forhend a podání. Myslím, že jsem returnoval celkem solidně a ve výměnách jsem se dobře hýbal a dokázal jsem být agresivní, což byl klíč k vítězství," řekl po utkání šťastný Australan.

Hewitt postoupil potřetí v řadě do finále, v němž bude usilovat o zisk třicátého titulu v kariéře. Pokud titul získá, připojí se k trojici aktivních hráčů, kteří vyhráli 30 turnajů a více - Roger Federer (79 turnajů), Rafael Nadal (64) a Novak Djokovič (45).

"Je škoda, že jsem prohrál, ale mám za sebou krásné léto," komentoval zápas poražený Sock, jenž si minulou sobotu na trávě v londýnském All England Clubu připsal svou dosud nejcennější trofej, když společně s Kanaďanem Vaskem Pospisilem vyhráli čtyřhru ve Wimbledonu.

Teď si v Newportu připsal svůj nejlepší výsledek na turnaji ATP ve dvouhře. "Potřebuju si teď pár dní odpočinout, bylo toho v posledních týdnech opravdu hodně a už cítím, že to tělo potřebuje. Dám si pár dní volna a pak začnu s přípravou na betony, kterou zahájím turnajem v Atlantě."

Finálovým soupeřem Hewitta bude Ivo Karlovič, který postoupil do svého jedenáctého kariérního finále bez ztráty setu. Chorvat si v semifinále poradil s Australanem Samuelem Grothem dvakrát 6-4 a do finále postoupil letos už potřetí, na první letošní titul však stále čeká.

"Byl to těžký zápas, protože soupeř velmi dobře podával. Měl jsem štěstí, že mi dal nějaké šance, které jsem dokázal využít. Jsem rád, že jsem ve finále," řekl k semifinálovému vítězství Chorvat, jenž v kariéře vyhrál celkem pět turnajů, z toho dvakrát triumfoval na trávě - v roce 2007 a 2008 zvítězil na turnaji v Nottinghamu.

Aktuálně 31. tenista světa má s Hewittem bilanci 4-1 a ve třech vzájemných utkáních na trávě ho dokázal porazit. Nejvíce pozoruhodné je vítězství Karloviče v prvním kole Wimbledonu 2003, kde Hewitta porazil jako obhájce titulu.