Hamburk: Južnyj odvrátil mečboly, Monfils se loučí kanárem

Pořádně divoký závěr zápasu viděli diváci v souboji turnajové čtyřky Michajla Južného s Marinem Čiličem. Ruský tenista ve třetím setu vedl 3-1, Chorvat ale dokázal vyrovnat a o vítězi tak musel rozhodnou až tie-break. V něm se nedříve Južnyj ujal vedení 4-1, o to ale přišel a za stavu 4-6 odvracel mečboly. Byl úspěšný a nakonec se mohl radovat z vítězství 4-6 6-3 7-6.

"Byl to velmi těžký a dlouhý zápas. Při mečbolu jsem měl více štěstí, když míček škrtl o pásku. Dnes jsem byl šťastnějším hráčem," uznal čtvrtý nasazený Južnyj. "V prvním setu hrál lépe než já.Hrál velmi dobře a nedělal téměř žádné chyby. Při mečbolu jsem se snažil hrát stejně, jako celý zápas. Finálový set nabídl hned několik zlomových bodů," dodal Rus, který Čiliče porazil popáté v šestém vzájemném střetnutí.

O první letošní finále se utká s Gillesem Simonem, s nímž má výrazně aktivní bilanci 7-1, poslední zápas ale letos v Dubaji prohrál. Až v Hamburku se poprvé utkají na antuce.

Francouzský tenista Simon ve čtvrtfinále zdolal svého krajana a přemožitele Radka Štěpánka - nejvýše nasazeného Gaela Monfilse. Francouzi divákům příliš atraktivního tenisu nenabídli. Už výměna, během které míček přeletěl přes síť celkem 61krát, v prvním gamu naznačila, kudy se utkání bude ubírat. Za stavu 1-1 na sety se očekávalo alespoň dramatické rozuzlení, Monfils ale v posledním dějství uhrál jen jedenáct míčků a s přístavním městem se rozloučil 'kanárem'.

"Myslím, že zítra to bude hodně těžký zápas. Jen jednou jsem ho (Južného) porazil a sedmkrát jsem s ním prohrál. Ale dobré je, že jsem ho naposledy letos v Dubaji porazil. To mi zítra na kurtu může pomoct. Doufám jen, že budu schopný hrát tak, jako dnes ve třetím setu," řekl šestadvacetiletý Simon, jenž bude hrát o první finále od lednového klání v Sydney, kde si připsal svůj osmý titul.

Druhou semifinálovou dvojici vytvořili Španělé Nicolas Almagro a Fernando Verdasco, které čeká včetně domácích mistrovství celkově osmé vzájemné střetnutí. "S Nicolasem jsou to pokaždé skvělé zápasy - velmi vyrovnané a náročné. Jsme dobří přátelé, známě se už dlouhou dobu, jsem téměř stejně staří. Těším se, bude to velký zápas," kometoval Verdasco.

Třetí nasazený Almagro, jenž může postoupit už do pátého letošního finále, zdolal ve dvou zkrácených hrách Němce Floriana Mayera. "Když hrajete proti domácímu hráči, tak je to trochu obtížné s podporou publika. Ale jsem spokojený, jak jsem dnes hrál. Myslím, že to byl dobrý zápas, po celou dobu jsem se soustředil jen na svou hru," komentoval pětadvacetiletý Almagro.

Bývalý sedmý hráč světa Verdasco, který je letos stále bez titulu, si ve čtvrtfinále poradil ve třech setech s druhým nasazeným Rakušanem Jürgenem Melzerem.