Dateová si návrat užívá a myslí na lepší výsledky

Po setech 4:6, 6:4 a 6:8 podlehla pětadvacáté nasazené Kaie Kanepiové z Estonska, to jí ale věčný úsměv z tváře nevzalo. "Mé tělo se docela dobře hýbalo. Byl to dobrý boj na mém prvním grandslamu po návratu," prohlásila Japonka, která si po ukončení kariéry v roce 1996 také zaběhla maraton.

Nejstarší ženu letošního Australian Open hnaly vpřed stovky příznivců při téměř tříhodinovém zápase. Podle vlastních slov se udržovala po celých 12 let mimo tenisový svět v kondici, do budoucna ale chce posílit svaly i vytrvalost, aby se mohla dostat v žebříčku výše než na současné 184. místo.

Dateová zažívala nejlepší tenisové roky v polovině 90. let, kdy hrála semifinále na Australian Open a Roland Garros. V žebříčku byly v tu chvíli před ní jen tři tenistky: Steffi Grafová, Conchita Martinezová a Arantxa Sanchezová-Vicariová.

K loňskému návratu na kurty ji prý donutil německý manžel Michael Krumm, jenž ji nikdy neviděl hrát. "Má rád sport a tenis. Když jsem hrála při exhibici, nestačilo mu to, chtěl mě vidět při soutěžním utkání," dodala usměvavá Japonka, která se do hlavní soutěže probojovala z kvalifikace. "Doufám, že si zahraju i kvalifikace na další grandslamy. Nemám co ztratit, takže pěkně krůček po krůčku, kam až to půjde. Teď si konečně užívám tour a cestování, co mě jako mladou nebavilo," poznamenala.