Čilič je poprvé ve finále turnaje Masters. Vyzve Murrayho

Marin Čilič minulý měsíc ukončil spolupráci s trenérem Goranem Ivaniševičem a po pár týdnech si našel náhradu. Angažoval Jonase Björkmana a hned na prvním společném turnaji se švédským koučem se poprvé v kariéře dostal do semifinále turnaje Masters 1000. Předchozích 70 startů proměnil vždy maximálně ve čtvrtfinále.

Sedmadvacetiletý Chorvat v Cincinnati vyřadil Srba Troického a Španěla Verdaska a ve dvou zápasech mu pomohly i zdravotní potíže soupeřů. Tomáše Berdycha limitoval zánět slepého střeva, krajan Borna Čorič mu vzdal kvůli zranění kolena.

Čilič se však s překonáním svého maxima nespokojil a uspěl i v semifinálové premiéře. Po třísetovém boji, který byl přerušen kvůli dešti, udolal 4-6 6-3 7-5 Grigora Dimitrova. S Bulharem, který usiloval o své největší finále kariéry, si poradil podruhé během dvou týdnů a potřetí ze čtyř vzájemných zápasů.

I když je Čilič ve finále turnaje Masters 1000 poprvé, svůj životní úspěch v něm nepřekoná. Největšího úspěchu kariéry dosáhl na předloňském US Open, které překvapivě vyhrál a získal na něm grandslamovou trofej.



O svůj druhý největší titul si Čilič zahraje s největším favoritem turnaje Andym Murraym, s nímž ve vzájemné bilanci prohrává 2-11. Čerstvý olympijský šampion v sobotním semifinále porazil dvakrát 6-3 Kanaďana Milose Raonice, s nímž si poradil posedmé v řadě, a poosmé v sezoně postoupil do finále.

Murray má za sebou sérii již 22 vítězných zápasů, nejdelší v kariéře, během které před olympijským turnajem ovládl Wimbledon a další travnatý podnik v londýnském Queen's Clubu. "Rozhodně už nejsem moc čerstvý, mám za poslední týdny odehráno spoustu zápasů. Ale v poslední době neztrácím podání a v obtížných situacích dělám správná rozhodnutí, což mi pomáhá udržet zápasy kratší," pochvaloval si Murray, který přitom na konci července vynechal kvůli únavě Rogers Cup v Torontu.

Devětadvacetiletý Brit si finále v Cincinnati zahraje potřetí, v letech 2008 a 2011 v souboji o titul pokaždé zdolal Srba Novaka Djokoviče. Turnaj Masters 1000 může vyhrát potřinácté v kariéře.

Čilič si už zajistil návrat do Top 10 a pokud by v Ohiu zůstal neporažený, bude na US Open mezi osmičkou nejvýše nasazených.