Češi budou ve Francii sázet i na respekt soupeřů

Češi porazili v Tokiu Japonsko přesvědčivě 5:0 a v době, kdy šli v zemi vycházejícího slunce spát, ještě nevěděli, jak dopadne zápas Francie s Německem. Hosté vedli v Nancy 2:0 na zápasy, domácí ale duel otočili a postoupili.

"Přál jsem si Německo, ale stále jsem počítal s Francií. Viděl jsem jejich sílu, která se potvrdila," řekl kapitán Jaroslav Navrátil. Tenisté se mezi sebou sázeli, kdo postoupí; vyhrál Lukáš Rosol, zatímco Radek Štěpánek věřil oslabeným Němcům. "Vyšla Francie, ale i tam šance je. Budeme se zase prát," řekl Rosol.

Francie má v elitní padesátce osm hráčů a čtveřice Richard Gasquet (nyní 11. ve světovém žebříčku), Jo-Wilfried Tsonga (12.), Gaël Monfils (25.) a Gilles Simon (27.) už byla v elitní desítce. K tomu mají přední deblový pár Julien Benneteau/Michaël Llodra, který v sobotu zavelel v souboji s Němci svou výhrou k obratu.

"Je to silný soupeř, ale v semifinále si opravdu nejde vybírat. Už nejsme tým, který se rozkoukává, ale jsme ti dvojnásobní vítězové. Přirozený respekt, který z kluků jde, jsem už vnímal třeba tady v Japonsku," řekl Navrátil. "Musíme se soustředit na náš tým, být zdravotně fit a v co nejlepší formě. Zase odevzdáme všechno a popereme se o další finále," přidal se Štěpánek na facebooku daviscupového týmu.

Čeští tenisté se s Francií střetnou popatnácté v daviscupové historii, dosavadní bilance je vyrovnaná 7:7. Naposledy v roce 2009 v prvním kole v Ostravě zvítězila dvojice Tomáš Berdych, Štěpánek 3:2 na zápasy. V posledních pěti vzájemných zápasech vždy každý tým využil domácího prostředí.

Semifinále se uskuteční od 12. do 14. září a Štěpánek předpokládal, že se bude hrát pod Eiffelovou věží v Paříži. "Možná i na Roland Garros, ale výběr si řeknou oni," připomněl Štěpánek slavný areál, v kterém se hraje grandslamový French Open.

Síla českého týmu se bude odvíjet od toho, jestli se do nominace vrátí aktuálně pátý hráč světa Tomáš Berdych, který Japonsko vynechal. Navrátil nechtěl na českou jedničku kvůli účasti v týmu tlačit. "Nechal bych tomu čas. Bude to jeho rozhodnutí, jestli chce, nebo nechce hrát. Rozhodne sám Tomáš," řekl kapitán.