Berdych vyřadil Isnera a v pekingském semifinále vyzve Nadala

Úvodní čtvrtfinále v Pekingu obstaral Nadal s Fogninim a překvapivě lepším hráčem v prvním setu byl Fabio Fognini. 

Šestadvacetiletému Italovi dobře fungoval servis, skvěle bránil, a i když při svých útocích hrál na maximální riziko, trefoval téměř každý míček do kurtu. Rafael Nadal na servisu ztratil hned tři ze čtyř gamů a prohrál první sadu 2-6.

První polovina druhého setu pokračovala ve stejném duchu jako set první. V jednu chvíli vedl Fognini 3-0 a 40-15 na returnu, ale v následující výměně předvedl Nadal skvělý forhend po lajně, po kterém začal předvádět mnohem lepší tenis.

Nadalova hra sice pořád nebyla taková, na jakou jsou od světové dvojky fanoušci zvyklí, ale ze hry postupně vypadával Fognini. Ital začal tvořit velké množství nevynucených chyb a definitivně se zlomil v sedmém gamu. Nejprve sice Fognini odvrátil pět brejkbolů, ale když posléze nevyužil gamebol, hru na servisu ztratil a Nadal smazal ztrátu jednoho brejku. Koncovka setu už jednoznačně patřila světové dvojce, Nadal zvítězil 6-4.

Fognini si v úvodní hře rozhodujícího setu udržel podání, ale Nadalova hra stále gradovala. Za stavu 1-1 a 30-0 na returnu předvedl Španěl úder zápasu. Fogniniho tvrdý a solidně umístěný volej dokázal Španěl excelentně zakroutil do růžku kurtu. Ital se už do zápasu nedokázal vrátit, jelikož Nadal začal předvádět hru, na kterou jsou od něj fanoušci zvyklí a rozhodující set vyhrál jasně 6-1.

"Teď není vhodná doba přemýšlet o pozici jedničky, ale o Berdychovi nebo Isnerovi," řekl Nadal po nečekaně složitém vítězství. V semifinále se zatím ještě světová dvojka nakonec utká s Tomášem Berdychem, který ve čtvrtfinálovému duelu s Johnem Isnerem vyhrál 7-5 6-2.

Berdych se zpočátku trápil s prvním servisem a po dvojchybě prohrával 3-4. Ustál i další horkou chvilku v desáté hře, když na returnu odvrátil setbol. Problémy se servisem měl naopak v koncovce první sady Američan, Berdych své šance využil a zvítězil 7-5.

Druhou sadu ještě sice rodák z Valašského Meziříčí začal ztrátou servisu, ale od stavu 0-2 se definitivně dostal do zápasu a šesti vyhranými gamy za sebou potvrdil pozici světové pětky. "John byl těžkým soupeřem," řekl Berdych. "Dneska jsem nehrál zrovna nejlépe, byla to zvláštní hra. Udělal jsem pár chyb, ale v závěru jsem dokázal využít své šance a vyhrát bez ztráty setu. Ale počítal jsem, že předvedu lepší výkon," přiznal.

Tomáš Berdych je jediným hráčem z první desítky, který letos nezískal ani jeden titul. "S Nadalem už mám hodně zkušeností, odehráli jsme spolu už spoustu zápasu a pokaždé to byl skvělý tenis," řekla česká daviscupová jednička na adresu zítřejšího semifinále. "Viděl jsem už nějaké výměny ze zápasu Fogniniho s Nadalem, šanci určitě mám, ale soupeř má skvělou formu a hraje opravdu dobře. Musím předvést to nejlepší a doufat," dodal.

Obhájce titulu Novak Djokovič si udržel šanci na setrvání v čele žebříčku postupem do semifinále přes Američana Sama Querreyho, kterého za pouhých 53 minut deklasoval 6-1 6-2. Srbský tenista nemá situaci ve svých rukou, nicméně pokud Berdych Nadala vyřadí, zůstane Djokovič na prvním místě, když turnaj vyhraje.